La chimie naturellement

Lointaine descendante de l'alchimie qui recherchait la transmutation du plomb en or, la chimie est une science qui explore la matière et analyse ses transformations. Autant dire qu'elle est partout, bien qu'il soit impossible de la reconnaître formellement.

Des piles aux plastiques, en passant par les médicaments, produits de beauté, tissus textiles…, nous utilisons chaque jour, sans le savoir, un nombre incalculable de molécules aux propriétés très différentes.

Issues de la recherche en laboratoire ou extraites des ressources naturelles, vous découvrirez le parcours de molécules célèbres qui ont révolutionné par leurs applications notre quotidien : polymères, semi-conducteurs, radio-isotopes, …

Si vous vous décidez à entrer en matière, vous ne regarderez plus jamais de la même manière tout ce qui vous entoure.

Dès l'entrée, vous passez sous une arche moléculaire, portail magique qui vous réduit 10 milliards de fois pour vous mettre à l'échelle des atomes.

Vous êtes alors invité à pénétrer dans l'univers des molécules : d'immenses représentations en volume de modèles moléculaires s'élèvent du sol et recouvrent les cloisons et le plafond de la salle. Dans une ambiance bleu sombre, seuls les plateaux orange des maquettes apparaissent de loin en loin. Par groupe de 3 ou 4, ils constituent des sens giratoires invitant le visiteur à faire le tour des manipulations et à passer ainsi devant l'ensemble des panneaux disposés en périphérie.

Au cœur de la salle, un mobilier diffuse une lumière rougeoyante évoquant la flamme du bec benzène du chimiste, le brasier des alchimistes, les fours des industriels… De ce mobilier, symbole de l'énergie si étroitement liée aux réactions chimiques, s'érigent 6 éprouvettes, symboles du travail du chimiste en laboratoire. Chacune d'elle est remplie d'objets du quotidien issus de l'industrie chimique : pilules et cachets pour la pharmacie, bonbons pour l'alimentation, rouge à lèvre et parfums pour les cosmétiques, emballages pour les plastiques.

Un atelier d'animation reproduit à l'identique une paillasse de laboratoire : revêtement carrelage, bacs d'évacuation, hotte aspirante, plaque électrique.… Des pictogrammes de danger qui ornent les murs rappellent les précautions à prendre dans le domaine de la chimie.