« Récolter le plancton en pleine mer »

« Je viens de passer quatre mois sur un voilier scientifique pour réaliser des collectes de plancton¹ en Atlantique. C’est la première fois que je reste en mer aussi longtemps. Les récoltes ont eu lieu dans les eaux de surface, et dans l’air grâce à des filtres présents sur le mât. Lorsque ces micro-organismes sont issus de zones où l’humain est présent, ils sont souvent en contact avec des antibiotiques et peuvent développer des gènes de résistance. Mes relevés seront analysés pour voir si ces planctons, provenant des zones les plus reculées du globe, possèdent aussi ces traits génétiques.

Des outils sur-mesure

D’autres relevés compléteront la base de données de souches bactériennes de la Station biologique de Roscoff. Pour cela, nous devions garder le plancton vivant à bord ! Sauf qu’il n’était pas possible d’embarquer d’imposants outils scientifiques. Au lieu d’un incubateur standard, nous avons utilisé une petite cave à vin pour les conserver à 15 °C. Cette bibliothèque de bactéries servira à dénicher de nouvelles molécules intéressantes pour la pharmacologie ou encore la cosmétique. Outre ces collectes, j’ai aussi participé à une mission d’observation de cétacés… Autant dire qu’à bord les activités ne manquaient pas ! »