Les eaux d’Europe à la loupe

Ces quatre dernières années, l’Ifremer a participé au développement d’un réseau européen d’infrastructures sous-marines dédiées à l’observation côtière. À l’occasion de la fin du projet Jerico(1), quatre-vingts participants européens se sont rassemblés à la fin d’avril pour faire le bilan des recherches. Parmi les innovations mises au point, un nouveau logiciel d’analyse d’images évalue la qualité du sédiment marin et des ferry boxes(2), boîtes bardées de capteurs installées à bord de ferries, recueillent des données en temps réel. Le programme Jerico a également permis d’étudier le phénomène de biofouling : « C’est la prolifération d’organismes vivants sur les parois des instruments immergés, rappelle Kada Boukerma, chercheur à l’Ifremer de Brest. Le biofouling est une forte contrainte pour les mesures et entraîne un coût élevé d’entretien des capteurs. » L’identification des espèces animales et végétales, qui colonisent le plastique, le métal et le verre constituant les capteurs, permettra d’adapter les systèmes antifouling en fonction de divers paramètres comme le site d’immersion, l’exposition à la lumière ou la période de l’année.